Noise Cancelling Kopfhörer
Ein großer Störfaktor für das Wohlbefinden ist der Lärm. Im privaten Bereich kann er ebenso störend und lästig sein, wie im beruflichen Umfeld. Dauernde Lärmbelastung macht krank. Ernsthafte medizinische Studien belegen das eindeutig. Findige Wissenschaftler haben technische Systeme zur Lärmreduzierung gefunden. Diese sind sogar transportabel und können zum Beispiel als Kopfhörer einfach mitgenommen werden.
Neben der passiven Schalldämmung durch Abschirmung von Schallwellen, suchten Die Forscher nach einer portablen und bequemen Möglichkeit die Schallbelastung zu reduzieren. Das sogenannte Noise Cancelling fand zuerst im beruflichen Umfeld der Fliegerei Beachtung. In Hubschraubern war das Personal über längere Zeit starken Lärmbelastungen ausgesetzt. Es wurden zwar bereits spezielle Flugzeugkopfhörer gebaut, sie beruhten jedoch alle auf dem Prinzip der passiven Schalldämmung durch Abschirmung. Das machte die Kopfhörer schwer, da eine gewisse Materialdichte erreicht werden musste. Zudem waren die Kopfhörer auf bestimmte Frequenzbereiche optimiert. Motorenlärm wurde gedämpft, Sprachfrequenzen wurden jedoch durchgelassen. Mit der aktiven Technologie des Noise Cancelling wurde ein gänzlich anderer Weg beschritten.
Schallwellen versetzen die Luft in Schwingung. Je stärker diese Schwingung ist, desto größer ist die Lautstärke. Je schneller die Luft schwingt, desto höher wird der Ton. Die Forscher bauten einen kleinen Verstärker und ein Mikrofon in einen Kopfhörer ein. Der Kopfhörer war ein geschlossenes System, welches um das Ohr einen abgeschlossenen Raum bildete. Mit dem Mikrofon wurde nun der Schall außerhalb des Kopfhörers erfasst. In dem kleinen Verstärker wurde eine Phasenumkehr der Schallwelle erzeugt und im Inneren der Hörmuschel ausgestrahlt. Positive und negative Wellenanteile standen sich nun gegenüber und hoben sich nahezu gänzlich auf. Das Prinzip funktioniert natürlich auch bei Ruhebedürfnis im Flugzeug oder bei Bahnreisen. Laute Mitreisende oder Fahrgeräusche werden nahezu ausgeblendet. Dazu kann gleichzeitig ein Nutzsignal wie Musik oder ein Hörbuch genossen werden. Diese Technologie zur Lärmreduzierung wird auch für die Innenräume von Luxusautos oder Flugzeugen angewandt und gilt als ausgereift.